Hòa không bàn thắng với Serbia và thắng đậm Thụy Sĩ trong cảnh thiếu người, Tây Ban Nha bắt đầu kỷ nguyên hậu EURO 2024 chưa thực sự trọn vẹn.
HLV Luis de la Fuente muốn tìm kiếm tiền đạo cắm mới, nhưng chỉ các chân sút ngoài 30 tuổi đáp ứng được yêu cầu của ông. Khi các thử nghiệm còn dang dở, tinh thần thi đấu là niềm tự hào đối với “La Roja”.
Đi tìm “số 9”
Tây Ban Nha có một dấu hỏi trong quá trình củng cố thành công từ EURO 2024 để hướng đến World Cup 2026, thông qua sân chơi UEFA Nations League 2024-25: Trung phong. Sau 2 trận đầu tiên, hòa Serbia 0-0 và thắng Thụy Sĩ 4-1, trong bối cảnh đội trưởng Alvaro Morata vắng mặt, Luis de la Fuente loay hoay giữa các giải pháp khác nhau. Kể từ khi De la Fuente ngồi ghế HLV trưởng tháng 1/2023, trận gặp Serbia mới là lần thứ 2 Tây Ban Nha không ghi bàn trong một trận đấu chính thức (trước đó là chung kết Nations League với Croatia).
“La Roja” của De la Fuente hiện ghi được 37 bàn thắng, nhưng “số 9” thực sự là vấn đề lớn trong quá trình chuẩn bị cho kỳ World Cup ở Bắc Mỹ (Canada, Mexico, Mỹ). De la Fuente không ngừng công việc tìm kiếm, nhưng ông nhận được khá hạn chế. Có 8 tiền đạo xuất hiện cho đến nay, với Morata và Joselu chiếm vai trò chủ đạo. Morata là cầu thủ không thể thiếu đối với nhà cầm quân người La Rioja. Đó không chỉ là 6 bàn anh ghi, mà còn về đóng góp trong lối chơi tấn công.
Cái bóng của Morata thể hiện rõ trong trận hòa Serbia. Ayoze Perez được sử dụng, nhưng không hiệu quả. Kết quả, Joselu đá chính trên sân Thụy Sĩ. Cựu cầu thủ Real Madrid mở tỷ số, sau đó kiến tạo để Ferran Torres ấn định chiến thắng 4-1, trong trận đấu mà trung vệ Le Normand bị đuổi từ phút 20. Joselu vừa có bàn thứ 6 dưới sự dẫn dắt của De la Fuente. Điều đó cũng có nghĩa, anh và Morata chiếm hơn 32% số bàn của đội. Morata sẽ bước sang tuổi 32 sau một tháng rưỡi nữa, trong khi Joselu sắp 35 và vừa rời La Liga sang Qatar chơi bóng.
Ngay Ayoze cũng đã thổi nến sinh nhật 31 từ hai tháng trước. Cầu thủ của Villarreal được De la Fuente lựa chọn thay cho nhóm đầu có Rodrigo (gốc Brazil), Borja Iglesias, Rodrigo Moreno và Iago Aspas. Tất cả đều ngoài 31 tuổi (Aspas đã 37). Người trẻ từng được gọi là Abel Ruiz, nhưng chân sút 24 tuổi chưa đá phút nào và bị bỏ quên trong một năm nay. Cùng lứa Ruiz là Sergio Camello, cũng là nhà vô địch Olympic Paris 2024. Dù vậy, cả hai khó cạnh tranh trong đội hình hiện nay. Đội ngũ của De la Fuente và các chuyên gia thuộc LĐBĐ Tây Ban Nha (RFEF) đang chú ý đến Hugo Duro, chân sút 22 tuổi có 2 bàn cho Valencia tại La Liga 2024-25.
Những giá trị cũ từ EURO 2024
Việc trẻ hóa và tìm kiếm “số 9” mới là điều bắt buộc khi đến World Cup 2026. Cho đến lúc đó, Tây Ban Nha của De la Fuente thể hiện sự đa dạng với “số 9 ảo”, các tiền vệ năng động, hoặc nguồn lực chạy cánh dồi dào. Trận thắng Thụy Sĩ là kết quả như vậy. Fabian Ruiz là một trong những vũ khí như vậy. Sau 2 bàn thắng tại EURO 2024, tiền vệ của PSG vừa ghi cú đúp vào lưới Thụy Sĩ. Ferran Torres cũng có bàn thứ 6 dưới sự dẫn dắt của De la Fuente.
Trong số các chuyên gia đá lùi giỏi việc ghi bàn, Dani Olmo nổi bật nhất. Tân binh của Barcelona, người chấn thương sau trận hòa Serbia, rất được De la Fuente yêu thích. Anh có bước nhảy vọt về khả năng tấn công ở “La Roja” cũng như trong màu áo đội bóng mới. Việc đồng sở hữu danh hiệu Vua phá lưới tại EURO 2024 nói lên điều này. Giống như Olmo, Oyarzabal là nhân tố khác được De la Fuente yêu thích khi thiếu “số 9” hoặc cần làm mới hàng công. Cầu thủ của Real Sociedad bị bong gân trong trận gặp Serbia, nên vắng mặt trong chuyến đi đến Geneva. Anh nằm trong số các cầu thủ có 6 pha lập công, bao gồm bàn thắng vào lưới Anh ở chung kết EURO 2024.
Để những cầu thủ này thay phiên nhau ghi bàn, không thể không đề cập đến cặp Nico Williams và Lamine Yamal. Họ là những điểm nhấn lớn nhất của Tây Ban Nha từ sau World Cup 2022, mặc dù Lamine mới ra mắt được một năm. Họ trực tiếp phát triển lối chơi, kiến tạo cơ hội và đôi khi trực tiếp ghi bàn. Tại Geneva, chính Yamal kiến tạo để Joselu ghi bàn đầu tiên thời hậu EURO 2024. Đó là tình huống kiến tạo thứ 8 của anh sau 16 trận quốc tế, nhiều hơn bất kỳ ai khác mà De la Fuente từng triệu tập.
“Cảm xúc, niềm tự hào… đó là những gì tôi cảm thấy ở đội ngũ này”, De la Fuente lên tiếng trước khi rời Thụy Sĩ trở lại Tây Ban Nha. Có niềm vui và cũng có cơn đau đầu nhẹ. Tháng sau, 2 trận liên tiếp trên sân nhà là cơ hội khác để “La Roja” tiếp tục điều chỉnh. “Nếu có một điều tôi muốn khoe khoang thì đó là tinh thần của đội này”, De la Fuente cho biết. Ông kết luận: “Chúng tôi sẽ cải thiện hơn”.
Ngọc Linh