Lần gần nhất Pep Guardiola thất bại ở khía cạnh tâm lý cá nhân là cách đây 12 năm, sau khi ông chia tay Barcelona vì bị vắt kiệt tinh thần trong cuộc chiến với Jose Mourinho.
Đó là năm 2012 mệt mỏi, khi chiến lược gia người Santpedor đã phải chịu đựng rất nhiều những cuộc tấn công từ trong phòng họp báo của Jose Mourinho. Một cuộc chiến tâm lý vốn đã được Người đặc biệt khởi xướng trong thầm lặng từ lúc ông cùng Inter Milan đánh bại đội bóng xứ Catalunya ở bán kết Champions League 2010.
Những bài học cũ
Bắt đầu của hai người đàn ông cá tính, giàu tham vọng này là một tình bạn vào năm 1996, và họ chính thức trở thành kẻ thù là khi Pep Guardiola gọi Jose Mouinho là “tên chủ chết tiệt” của phòng họp báo trước trận El Clasico ở bán kết lượt đi Champions League 2011.
Một năm sau, HLV người Bồ Đào Nha là người chiến thắng toàn diện khi Real Madrid không chỉ lật đổ sự thống trị của Barcelona ở xứ đấu bò với chức vô địch La Liga, mà Jose Mourinho còn buộc Pep Guardiola phải đầu hàng trong cuộc chiến tâm lý, với lời chia tay Barcelona sau 4 năm gắn bó.
Jose Mourinho tiếp quản Real Madrid vào năm 2010, bối cảnh khi đó là ông đã phải đối mặt với đội bóng mạnh nhất thế giới, xuất sắc nhất ở mọi khía cạnh, từ cá nhân đến tập thể, từ chất lượng cho đến kĩ chiến thuật. Barcelona không chỉ là nhà vô địch Tây Ban Nha, mà còn vô địch Champions League, được xem là mạnh nhất nhì trong lịch sử.
Không có cơ may nào cho Real Madrid hay các câu lạc bộ khác khi đội bóng xứ Catalunya sở hữu Messi và bộ ba phép thuật Xavi, Iniesta và Busquets. Những điều đã tạo nên chiến thắng tột cùng của Người đặc biệt chính là cải thiện chất lượng bóng đá của Real Madrid, duy trình sự cạnh tranh với Barcelona ở mức căng thẳng tối đa.
Mặt khác, HLV người Bồ Đào Nha bắt đầu bào mòn ý chí của Pep Guardiola bằng những bình luận tiêu cực, mỉa mai, chế giễu gần như mỗi ngày, ông không để cho đối thủ có được một ngày yên ổn, với việc cung cấp tất cả những thông tin, có thể là đúng sự thật, không đúng hoặc thậm chí còn không có.
Năm 2012 cũng là năm mà nội bộ của Barcelona bắt đầu rạn nứt, Pep Guardiola không thể kiểm soát được sự tự mãn và tâm lý tận hưởng chiến thắng của các ngôi sao. Có tin đồn rằng Pep Guardiola còn thuê thám tử theo dõi lịch sinh hoạt của các cầu thủ. Và điều đó dẫn đến việc đội bóng xứ Catalunya không còn duy trì được tập trung trên sân cỏ.
Cú đấm cuối cùng của Jose Mourinho là khi Real Madrid đánh bại Barcelona 2-1 của Pep ngay tại Camp Nou ở mùa giải đó. Một cú knock-out khiến Pep Guardiola không thể gượng dậy được.
Thông điệp của Arteta
Khi nhìn lại chiến thắng của Jose Mourinho, chúng ta dễ dàng nhận thấy tính thời điểm để ra đòn quyết định với người bạn thân thuở nào là rất quan trọng. Nó hội tụ đầy đủ những yếu tố cần thiết để lật đổ sự thống trị của Barcelona, đó là khi Real Madrid đã có thể vô địch ngay lập tức.
Việc tạo ra một bầu không khí căng thẳng là vô cùng cần thiết. Jose Mourinho không chỉ khiến đối thủ bị suy giảm về mặt tinh thần, mà còn tập trung được sự ủng hộ của những người trung lập, khiến cho tất cả cảm thấy cần phải loại bỏ Barcelona bằng mọi cách.
Đồng thời, ông cũng tận dụng tốt sự bất ổn nội bộ của đội bóng xứ Catalunya để kết liễu đối thủ trong cuộc đua vô địch. Jose Mourinho đã thắng một cách oanh liệt ở thời điểm đó. Và bây giờ, có một người khác dường như đang học tập theo phương pháp của Người đặc biệt.
Ngay cả khi chúng ta cho rằng truyền thông Anh thật sự muốn tạo ra một cuộc chiến giữa những người bạn lâu năm là Guardiola-Arteta, sau nhiều năm không được chứng kiến một điều gì đó tương tự giữa Guardiola-Mourinho, Ferguson-Wenger hay Ferguson-Mourinho, thì cũng không thể phủ nhận rằng, HLV của Arsenal muốn tạo ra một cuộc chiến trong phòng họp báo để chống lại Guardiola và Man City với tuyên bố: “Tôi ở đó suốt 4 năm. Tôi nắm mọi thông tin. Vậy nên tôi biết rất rõ. Tin tôi đi!”
Mặc dù đã khéo léo để tránh bị lôi kéo vào cái bẫy của cánh nhà báo đầy mưu mẹo của xứ sở sương mù giăng ra, Pep vẫn không thể tránh được việc phải đáp trả Arteta: “Nếu họ muốn chiến tranh, thì chiến tranh thôi!”.
Chúng ta lưu ý những đặc điểm sau: Arsenal đã cạnh tranh với Man City suốt 2 mùa giải vừa qua, và mùa này, họ thật sự đã bước lên một tầm cao mới về năng lực chơi bóng. Đó là điều kiện cần để lật đổ Man City. The Citizens cũng có dấu hiệu suy yếu sau khi Rodri nghỉ thi đấu dài hạn, Kevin de Bruyne không duy trì được phong độ, cũng dính chấn thương, và hệ thống phòng ngự liên tục mắc sai lầm.
Vấn đề trầm trọng hơn là nhà vô địch nước Anh phải đối mặt với 115 cáo buộc và một phán quyết sẽ được đưa ra vào đầu năm sau. Pep Guardiola và các cầu thủ sẽ gặp bất ổn và căng thẳng. Tất cả những điều này tạo nên một thời điểm hoàn hảo để Arteta phát động một cuộc chiến lật đổ người thầy của mình, dù cho, có phải trả giá bằng một tình bạn bị mất đi.